Mary Magee estudió en el Carleton College de Minnesota. Realizó sus prácticas docentes a través del Programa de Educación Urbana de Chicago, donde estudió la enseñanza de las ciencias, así como métodos de enseñanza del inglés (ESL) y de lengua y literatura españolas. Entre sus profesores se encontraba Alma Flor Ada, quien desde entonces ha escrito numerosos libros infantiles. A Mary le gusta cantar y leer con sus alumnos, cocinar y montar en bicicleta.