Mary Magee estudió en el Carleton College de Minnesota. Fue profesora en el Programa de Educación Urbana de Chicago, donde estudió ciencias de la educación y métodos para enseñar inglés (ESL) y español. Entre sus profesores se encontraba Alma Flor Ada, autora de numerosos libros infantiles. A Mary le gusta cantar y leer con sus alumnos, cocinar y montar en bicicleta.